Kameleonët janë kafshë të klasës së zvarranikëve që i përkasin renditjes me luspa të familjes së kameleonëve. Familja përbëhet nga afërsisht njëqind e gjashtëdhjetë individë. Këto kafshë janë të njohura për shumë për aftësinë e tyre për të ndryshuar ngjyrën, si dhe tiparet e tjera karakteristike.
Habitatet kryesore të kameleonëve konsiderohen të jenë Afrika e Veriut, Evropa Jugore, Lindja e Mesme, India e Jugut, Sri Lanka. Kameleonët mund të gjenden gjithashtu në Shtetet e Bashkuara dhe Hawaii. Këto kafshë preferojnë të jetojnë në pyjet tropikale, shkretëtirat, stepat dhe savanat. Disa specie, të tilla si kameleonët Namaqua të Shkretëtirës Namib, gërmojnë gropa në dunat e rërës për t'u fshehur nga nxehtësia dhe të ftohtit.
Madhësitë e kameleonit mund të ndryshojnë në varësi të specieve. Pra, përfaqësuesi më i vogël i kameleonëve mund të jetë i gjatë vetëm 5 cm, dhe individët më të mëdhenj arrijnë madhësi deri në 60 cm.
Ndër tiparet interesante të kafshës, mund të vërehet aftësia për të kapur shpejt gjahun me gjuhën e saj. Kameleoni hedh gjuhën më shpejt sesa një njeri mund ta ndjekë me një vështrim, duke arritur pre e tij në tridhjetë të mijtat e sekondës. Sapo maja e gjuhës prek gjahun, ajo shndërrohet në një gotë thithëse, ngjitet tek viktima dhe tërhiqet në gojë, ku nofullat e fuqishme do ta shtypin gjahun. Edhe një kameleon i vogël mund të hajë një mantis ose karkaleca lutëse.
Një aftësi tjetër mahnitëse e një kameleoni është aftësia për të ndryshuar ngjyrën e tij. Se si e bëjnë kameleonët është një proces mahnitës dhe sfidues. Çdo specie kameleoni ka një sërë ngjyrash që mund të shfaqë. Kafshët kanë katër shtresa lëkure: e jashtme, domethënë shtresa mbrojtëse; një shtresë kromatofore që përmban pigmente të verdhë dhe të kuq; një shtresë me melanofor, e cila përmban një pigment të errët - melaninë dhe mund të krijojë kafe dhe të zezë, duke dhënë një ngjyrë blu; dhe një shtresë e poshtme që tregon vetëm të bardhën.
Impulset nervore dhe ndryshimet në nivelet e hormoneve çojnë në faktin se qelizat në këto shtresa zgjerohen ose tkurren, dhe përzierja e ngjyrave të shtresave krijon ngjyrën që një person ose kafshë të tjera mund të shohin. Ndryshimi i ngjyrës zgjat vetëm njëzet sekonda.
