Prona më e rëndësishme e organizmave të gjallë është aftësia për të riprodhuar dhe riprodhuar. Shumica e kafshëve nuk kanë asgjë të veçantë në këtë proces, ato kanë organe gjenitale të jashtme, duke riprodhuar seksualisht: spermatozoidi i mashkullit hyn në vezën e femrës, duke e fekonduar atë, femra mbetet shtatzënë dhe lind të vegjël.
Në kafshët tepër të organizuara, në thelb ekziston vetëm një mënyrë e riprodhimit, e cila kryhet me pjesëmarrjen e qelizave embrionale.
Ka një numër kafshësh që nuk kanë karakteristika të jashtme seksuale (pothuajse të gjithë zogjtë), si dhe hermafroditet që përmbajnë gjëndra seksuale mashkullore dhe femërore.
Karakteristikat e shumimit të disa kafshëve
Ka vetëm femra në popullatën e peshqve të kuq, pasi kjo specie është uniseksuale. Femrat fekondohen nga peshq të tjerë, spermatozoidet e të cilave u japin zhvillim vezëve të peshqve të artë femra.
Disa kafshë të organizuara ulët janë të afta të riprodhohen pa fekondim; në to, riprodhimi seksual ekziston së bashku me zhvillimin pa fekondim. Për shembull, nëse vezët e një bletë nuk janë fekonduar, ato bëhen dronë. E njëjta gjë ndodh me hardhucat që jetojnë në shkëmbinj.
Kangur është e vetmja kafshë me një ndryshim të madh në madhësi midis nënës dhe këlyshit. Një kangur lind në madhësinë e një bizele.
Derrat bëhen të pjekur seksualisht për rreth tetë muaj, por ato janë në gjendje të japin pasardhës të shëndetshëm dhe të shumohen me fryt vetëm kur janë më të vjetër se një vit. Femrat kanë një cikël të rregullt seksual, shoqëruar me eksitim, estrus, marrëdhënie seksuale, ovulim dhe frenim. Nëse shtatzënia nuk ndodh pas fekondimit, cikli përsëritet përsëri.
Lindja e këlyshëve të vegjël të miut është shumë interesante. Për dy javë vëzhgimi, ju mund të shihni se si një krijesë e lindur e verbër, e shurdhër, tullace po kthehet me shpejtësi në një kafshë me gëzof të shkathët. Minjtë nxehen çdo katër deri në pesë ditë, me përjashtim të shtatzënisë, dhe ato janë pjellore në moshën pesë javë. Vetëm i ftohti ose nxehtësia ekstreme mund të ngadalësojnë procesin e shpejtë të riprodhimit në këto kafshë.
Metodat e fekondimit
Planeti është plot me një larmi krijesash të gjalla që banojnë në tokë, qiell, det dhe të gjitha riprodhohen në mënyra të ndryshme. Në disa kafshë, fekondimi paraprihet nga një periudhë e gjatë miqësie dhe zgjedhja e partnerëve. Disa zgjedhin të martohen për pjesën tjetër të jetës së tyre. Ekzistojnë të gjitha llojet e mënyrave për të shumuar kafshë, por më shpesh ata e bëjnë atë si njerëzit.
Për shembull, qentë bëjnë seks si njerëzit vetëm dy herë në vit, kur femrat janë në nxehtësi. Shumë kanë vërejtur "dasma qensh", kur një tufë meshkujsh vrapon pas një femre, dhe ajo çiftëzohet me ta nga ana tjetër, dhe më pas lind këlyshë.
Një proces i ngjashëm i "njohjes" ndodh te macet: macet zihen, vrapojnë pas femrës, por vetëm një mace në të njëjtën kohë mund ta fekondojë atë. Sidoqoftë, kur ri-çiftëzohet me një mashkull tjetër, macja mund të lindë nga të dy menjëherë.
Metodat e riprodhimit dhe fekondimit në artiodaktile (kuaj, lopë) janë të ngjashme.
